「五箇山相倉集落」は、富山県の西南端、岐阜県境の山あいに残る、庶民の山村生活の姿を今に伝える合掌造り（がっしょうづくり）集落だ。その昔、平家の落人たちが住み着いたとされる。現在約３０戸の家屋があり、今でも約８０名が生活しているという。
　「合掌造り」とは、日本有数の豪雪地帯で知られる白川郷・五箇山地方で特徴的に見られる急傾斜の切妻造り・茅葺きの民家のこと。広い屋根裏では養蚕が行われていた。近世では五箇山地方では米が取れなかったので、煙硝、養蚕、紙漉きを生業としていたのである。
　相倉集落の合掌造りの多くは江戸時代から明治時代に建てられ、最も古いものは１７世紀に遡ると言われる。ブナの生い茂る山々の緑を背景に屹立する茅葺の三角屋根と水田、畑、石垣などが美しい山村風景を織り成す。
　平成６年には重要伝統的建造物群保存地区に選定され、平成７年には世界遺産に登録された。