絞染は世界各地で見られ、その発祥はインドや中国とされる。日本にも７世紀頃伝わり、日本書紀や万葉集にも記録が残っている。
　室町から江戸時代初期にかけて、辻が花染として盛んに行われるようになり、括（くく）りの模様が子鹿の斑点に似ている所から「鹿の子絞」と言われるようになった。元禄期には、総絞、刺繍入りの絞、絞友禅などが生産され、鹿の子絞の全盛期を迎えた。
　こうした技術を使って産み出された絞り製品の総称が「京鹿の子絞」である。
　鹿の子と言われる疋田（ひった）絞や一目絞り、傘巻絞、縫締絞、帽子絞など５０種類にも上る絞り技法があり、それらを組み合わせて模様が表現される。括り粒の精緻さと、鮮やかな染め分け技法から生まれる立体的な美しさは、まさに感嘆すべき伝統の美である。