日本三名園のひとつ。加賀百万石の池泉大回遊式総合庭園の名園。
　庭造りが始まったのは、江戸時代、加賀藩主二代目利長 (としなが)のとき。寛永の初（１６２４）年から約二〇〇年の歳月をかけて造られた。記録の残る庭の中で、日本で最も長い時間をかけて造られた庭である。
　その広さは約三万五〇〇坪 （約一〇万七〇〇平方メートル）に及び、場所ごとに、また時代ごとにそれぞれの意匠が残り趣が深い。
　山崎山と呼ばれる園内で最も大きい築山と、その周辺は小堀遠州が設計指導、賢庭が施工している。また草案茶室や徽軫灯籠(ことじどうろう)など、見るべきところは満載で、四季折々の表情を持つ。
　兼六園の名称は、十二代斉広(なりなが)の依嘱を受けて楽翁松平定信(さだのぶ)が、李格非(りかくひ)の『洛陽名園記』の文によって命名した。